En un final para velocistas, con el pavimento húmedo y un sprint de casi un kilómetro, la chilena Catalina Soto ganó la prueba de ruta femenina, categoría élite, en el Campeonato Panamericano de Ruta Montería 2026, luego de recorrer 120 kilómetros en un circuito celebrado en el municipio de Cereté, del departamento de Córdoba.
Soto sumó un nuevo hito a su brillante carrera y con un embalaje impecable, la pedalista de 24 años se impuso al resto de las corredoras con tiempo de 2:59:20, superando en la llegada masiva a la argentina Julieta Benedetti (plata) y la colombiana Diana Peñuela (bronce), quienes cruzaron en el mismo tiempo.
El cierre fue vibrante de las dos veces olímpica (Tokio 2020 y Paris 2024), ataques constantes fragmentaron el pelotón principal, dejando a las más fuertes en la definición. Soto demostró su potencia y jerarquía en el embalaje, ratificándose como la mejor ciclista de ruta del continente en la actualidad.
“Es un premio al esfuerzo y el sacrificio. No tengo palabras para describir cómo me siento, pero estoy muy feliz por mi y por el equipo, que también me ayudaron para lograr este resultado”, dijo feliz y sonriente Soto, a quien no le faltaron las felicitaciones, entrevistas y fotos tras la premiación.
Con lluvia, piso mojado y pocos ataques como componentes principales, se desarrolló la mayor parte del recorrido pactado para conocer el nombre de la nueva campeona panamericana. No obstante, faltando un kilómetro para la meta, hubo una caída numerosa, lo cual no impidió emoción y espectacularidad en el sprint final.
Esta victoria representó el primer oro panamericano de su carrera en ruta élite y consolida su dominio en la temporada. La temporada de Catalina Soto ha sido espectacular desde principios de año. En enero, ganó el prólogo y la tercera etapa del Tour de El Salvador 2026, logrando sus primeras victorias profesionales UCI con su equipo español Laboral Kutxa-Fundación Euskadi.
A inicios de marzo, se coronó doble campeona nacional, oro en la Contrarreloj Individual (CRI) y en la prueba de Fondo. Antes de viajar a Colombia, destacó en Europa con un sexto lugar en la Clásica de Almería (España), mostrando su adaptación al alto nivel internacional.
Con esta conquista, Chile suma su quinta medalla en el Campeonato Panamericano de Ruta 2026, pues además del oro de Catalina Soto, suma dos platas con Luciano Carrizo en la contrarreloj y la ruta Junior, así como igual cantidad de bronces a los pechos de Aranza Villalón en la contrarreloj Élite y Alexandra Osorio en la ruta junior.
Resultados Campeonato Panamericano de Ruta – Élite Femenina
Cereté – Cereté (120,6 km)
| 1 | Catalina Soto | Chile | 2:59:20 |
| 2 | Julieta Benedetti | Argentina | m.t. |
| 3 | Diana Carolina Peñuela | Colombia | m.t. |
| 4 | Diana López | México | m.t. |
| 5 | Yeniret Alexandra Roa | Venezuela | m.t. |
| 6 | Emily Ehrlich | USA | m.t. |
| 7 | Verónica Abreu | Venezuela | m.t. |
| 8 | Yendry Quesada | Costa Rica | m.t. |
| 9 | Natalie Revelo | Ecuador | m.t. |
| 10 | Lilibeth Chacón | Venezuela | m.t. |
| 11 | Andrea Ramírez | México | m.t. |
| 12 | Milena Salcedo | Colombia | m.t. |
| 13 | Melisa Ávila | Costa Rica | m.t. |
| 14 | Sara Nicole Torrico | Bolivia | m.t. |
| 15 | Wellyda Dos Santos | Brasil | m.t. |