Pasaron cuatro años para que Álvaro Hodeg, el ciclista que estuvo seis meses en silla de ruedas y a quien los médicos le decían que posiblemente no volvería a caminar, sintiera la grandeza del triunfo.
Este domingo, en el cierre del Campeonato Panamericano de ciclismo de ruta en Punta del Este, Uruguay, donde Colombia amplió su supremacía continental, Hodeg causó sensación gracias a su fuerza, potencia y velocidad, sumado al respaldo de sus compañeros de equipo, al quedarse con la medalla de oro.
Al sprint y después de 209,6 kilómetros, el corredor monteriano, quien este año recibió el apoyo del Team Medellín luego de salir del UAE Emirates y dejar el World Tour tras ocho años, se impuso con un tiempo de 4 horas, 56 minutos y 44 segundos. El podio lo completaron los costarricenses Sebastián Brenes, plata, y Jason Andrey Huertas, bronce.
Tras su victoria, Hodeg selló la mejor actuación en la historia de Colombia en el Panamericano, en el que obtuvo el noveno título general consecutivo luego de sumar 7 preseas de oro, 6 platas y un bronce.
El último triunfo de Alvarito había sido en la primera etapa del Tour de Eslovaquia, el 16 de septiembre de 2021, en la que superó al reconocido excorredor Peter Sagan, múltiple campeón mundial.
A finales de ese año, al ser oficializado como nuevo corredor del UAE Emirates, Hodeg vivió los momentos más difíciles de su vida.
Se accidentó, pero no en bicicleta. Estaba en un restaurante en Medellín, y de vuelta a la casa, se les atravesó un carro, y colisionó contra este. Fue operado varias veces y estuvo a punto de dejar de caminar.
Gracias a los médicos y a su gran voluntad, el velocista salió adelante y ahora vuelve a brillar. A sus 28 años de edad se evidencia que hay Hodeg para rato.
Antes del Panamericano, y bajo la dirección de José Julián “Chivo” Velásquez, Álvaro estuvo en el Tour de Hainan, en China, donde dio muestras de su gran nivel al lograr dos top-10.
Ahora en Uruguay, donde estuvo dirigido por David Vargas y Luis Alfonso Cely, y acompañado en carretera por Alejandro Osorio, Nicolás Gómez y Wilmar Paredes, Hodeg retornó a la senda de la victoria y se convierte en otro ejemplo de superación e inspiración.
El último título de Colombia en está prueba había sido en 2021, con la medalla de oro obtenida por Nelson Soto en República Dominicana. Al final, la Selección Nacional de Ruta cerró con siete medallas de oro, una participación histórica en este certamen.
COLOMBIA CONSIGUIÓ SU NOVENO TÍTULO PANAMERICANO CONSECUTIVO
La delegación colombiana, dirigida por el seleccionador nacional David Vargas, consiguió su noveno título consecutivo por naciones en el Campeonato Panamericano de Ruta.
Colombia sumó 14 medallas en total (7 oros, 6 platas y 1 bronce)
🏆Álvaro Hodeg – campeón ruta Élite
🏆Walter Vargas – campeón CRI Élite
🏆Juliana Londoño – campeona ruta élite
🏆Jhonatan Guatibonza – campeón ruta Sub-23
🏆Luciana Osorio – campeona CRI Junior
🏆Jerónimo Calderón – campeón CRI Junior
🏆Luciana Osorio – campeona ruta junior
🥈Rodrigo Contreras – subcampeón CRI Élite
🥈Cristian Vélez – subcampeón ruta Sub-23
🥈Juan Diego Quintero – subcampeón CRI Sub-23
🥈Yalecza Merín – subcampeona de ruta junior
🥈Estefanía Castillo – subcampeona CRI Junior
🥈José Manuel Posada – subcampeón CRI Junior
🥉Freddy Ávila – bronce CRI Sub-23
Fuente: Jheyner Durango Hurtado, www.elcolombiano.com