En un final a pura a velocidad, Tim Merlier (Soudal Quick-Step) se impuso en la tercera etapa del Tour de Francia 2025, una fracción de 178,3 kilómetros entre Valenciennes y Dunkerque, consiguiendo así su primera victoria en la presente ronda gala.
El belga fue el más rápido en el sprint grupal, superando con lo justo al italiano Jonathan Milan (Lidl-Trek), y al alemán Phil Bauhaus (Bahrain Victorious), a quienes terminaron segundo y tercero, respectivamente.
Resultó una etapa de transición en el Tour de Francia con una llegada abonada para los velocistas. Como suele pasar en estas jornadas tan al comienzo de la Grande Boucle, la primera semana se convierte en una lucha de supervivencia que esta vez se cobró como víctima al sprinter más en forma del momento como es Jasper Philispen.
Cuando parecía que las cosas no podían ir mejor para Alpecin-Deceuninck el Tour de Francia la carrera mostró su cara más cruel. Una tonta caída en la disputa de los puntos del sprint intermedio se cobró como peaje la clavícula de Jasper Philipsen lo que deja al equipo belga sin su principal baza para seguir sumando victorias.
Una tercera etapa sin el aliciente de los adoquines, que con su perfil totalmente llano y las previsiones de viento poco aptas para sorpresas anunciaba una llegada masiva ya desde antes de la caída.
De hecho, ni siquiera hubo fuga del día, apenas un breve escarceo de salida por parte de Matej Mohoric y Jonas Rickaert que viéndose ante una jornada totalmente llana, con el viento mayormente en contra, directamente optaron por dejarse atrapar, dedicándose el pelotón a sestear en la primera mitad de carrera.
Se fue animando la cosa con la aproximación al sprint intermedio, muy disputado por los aspirantes al maillot verde, aunque la noticia acabaría siendo la triste caída de Jasper Philipsen que acabó fuera de juego sin comerlo ni beberlo ya que fue Bryan Coquard el que le mandó al suelo tras chocar este con Laurence Rex en un intento de pasar por donde no había hueco. Una acción que los compañeros de Philipsen recriminaron al francés.
El momento curioso de la jornada lo puso la minifuga de Tim Wellens que se adelantó al pelotón tras pedir permiso para hacerlo y así coronar la cota de Mont Cassel, única dificultad de la jornada lo que le permitía empatar a puntos en la clasificación de la montaña con Tadej Pogacar y, por los criterios de desempate será él quien vista mañana el maillot a puntos rojos.
Los últimos kilómetros, tras la poca exigencia de la etapa, estando tan al inicio del Tour de Francia y con mucha gente aún con fuerzas se volvieron tremendamente peligrosos, produciéndose un par de caídas feas que desarbolaron a los equipos de los sprinters, afectando una de ellas a Remco Evenepoel. Aun así, Jonathan Milan, máximo favorito para ganar la etapa tras el abandono de Philipsen lograba arrancar bien colocado aunque demasiado lejos tras perder a su lanzador en esta última parte.
Cogió su rueda perfectamente una fuerza de la naturaleza como es Tim Merlier que, en una remontada agónica lograba superar apenas por unos centímetros al italiano haciéndose con una de las preciadas etapas de este Tour de Francia.
La prestigiosa ronda francesa vivirá este martes 8 de julio, la cuarta fracción, elaborada sobre 174,2 kilómetros entre Amiens Métropole y Rouen, que incluye varios repechos al final del recorrido.
Tour de France (2.UWT)
Resultados Etapa 3 | Valenciennes – Dunkerque (178,3 km)
| 1 | Tim Merlier | Soudal Quick-Step | 4:16:55 |
| 2 | Jonathan Milan | Lidl-Trek | m.t. |
| 3 | Phil Bauhaus | Bahrain Victorious | m.t. |
| 4 | Søren Wærenskjold | Uno-X Mobility | m.t. |
| 5 | Pavel Bittner | Team Picnic PostNL | m.t. |
| 6 | Biniam Girmay | Intermarché-Wanty | m.t. |
| 7 | Kaden Groves | Alpecin-Deceuninck | m.t. |
| 8 | Danny van Poppel | Red Bull-BORA-hansgrohe | m.t. |
| 9 | Pascal Ackermann | Israel-Premier Tech | m.t. |
| 10 | Amaury Capiot | Arkea-B&B Hotels | m.t. |
Clasificación General Individual
| 1 | Mathieu van der Poel | Alpecin-Deceuninck | 12:55:37 |
| 2 | Tadej Pogacar | UAE Team Emirates-XRG | 0:04 |
| 3 | Jonas Vingegaard | Team Visma | Lease a Bike | 0:06 |
| 4 | Kévin Vauquelin | ARKEA-B&B HOTELS | 0:10 |
| 5 | Matteo Jorgenson | Team Visma | Lease a Bike | 0:10 |
| 6 | Enric Mas | Movistar Team | 0:10 |
| 7 | Joe Blackmore | Israel-Premier Tech | 0:41 |
| 8 | Tobias Halland Johannessen | Uno-X Mobility | 0:41 |
| 9 | Ben O’Connor | Team Jayco-AlUla | 0:41 |
| 10 | Emanuel Buchmann | Cofidis | 0:49 |
Fuente: Revista Mundo Ciclístico y www.brujulabike.com