Una jornada inolvidable para el ciclismo colombiano y de América se vivió este viernes en la penúltima jornada del Campeonato Panamericano Junior Xalapa 2026, que se desarrolla en México, cuando la colombiana Manuel Loaiza impuso nueva marca universal para el kilómetro contra reloj.
La velocista antioqueña Manuela Loaiza consiguió así su tercer título de la lid de una manera espectacular, pues además de coronarse campeona panamericana del kilómetro e impuso un nuevo récord mundial junior en el kilómetro contrarreloj tras detener el cronómetro en 1:07.659, durante las clasificaciones y dejar atrás el 1:08.092 impuesto por la británica Erin Boothman el 18 de julio del 2025.
Con una velocidad promedio de 53.207 km/h, Loaiza superó la anterior marca y dominó cada referencia intermedia de la prueba (250 m, 500 m y 750 m), confirmando una actuación histórica de principio a fin, que le vale para ser elegida la mejor ciclista de este certamen continental. Detrás de ella en el podio quedaron la mexicana Helena Rodríguez y la chilena Yoelynne Barranza, plata y bronce, respectivamente.
Y como parecía destinada a hacer una jornada de récord, el velocista colombiano Thomás Mejía escribió el suyo, al imponer récord panamericano junior en el kilómetro contrarreloj con un impresionante registro de 1:01.610. Con esta marca, Mejía superó el histórico 1:02.074 establecido por Cristian Ortega en 2018 durante el Panamericano de Cochabamba.
Detrás de Mejía, concluyeron su compañero de selección Juan José Calderón en segundo lugar y el chileno Carlos Cid con bronce. De esta manera, Colombia arrasó con todas las pruebas de velocidad y consolidó una actuación de alto nivel internacional que reafirma el crecimiento de esta especialidad en esa nación.
El tercer oro del día para Colombia lo aportó en la carrera por puntos Daniela Quintero, quien superó a su compañera de equipo Ana Sofía Suárez y a la peruana Valeria Sandiga, por ese orden. De esta manera Colombia llegó a nueve doradas en el certamen, virtual ganador por naciones.
Los otros campeones de la penúltima fecha de competencia fueron mexicanos. Cristian Garfias se agenció la tercera cima de la lid al ganar la prueba del ómnium, escoltado por Luciano Carrizo de Chile y Juan Estaban Sánchez de Colombia; en tanto Ximena Alejandra Valentín daba a su nación el quinto títulos con el dominio de la carrera de eliminación, en la que Perú y Colombia se anotaron plata y bronce, respectivamente
Con los resultados del día Colombia se mantuvo al frente del medallero general tras el cuarto día de competencias, con 22 medallas en total: 9 de oro, 5 de plata y 8 de bronce, seguido por México (5-7-3) y Chile (4-2-4). Detrás van Perú (0-3-1), Brasil (0-1-0) y Ecuador (0-0-2).
Este sábado finalizará el Campeonato Panamericano Junior de Pista en el Velódromo Internacional de Xalapa, en Veracruz, México.
